Ощутимых потерь с 20 января по 10 февраля избегут лишь пять клубов Премьер-лиги, включая "Манчестер Юнайтед". Но даже Алексу Фергюсону придется до поры до времени обойтись без нападающего сборной Анголы Манучо, чей переход должен официально состояться, когда его команда вылетит из турнира. Но это не идет ни в какое сравнение с потерями "Арсенала" или "Челси". Прямые конкуренты "МЮ" за лидерство в чемпионате на время Кубка Африки останутся без россыпи ключевых футболистов. "Канониры" постараются удержать первое место без уезжающих в сборную Кот-д'Ивуара Коло Туре и Эммануэля Эбуэ, а также молодого камерунца Александра Сонга.

К радости Арсена Венгера, в его распоряжении остался хотя бы Эммануэль Адебайор, чья сборная Того после сентябрьского поражения от Мали (0:2) не пробилась в финальную стадию. Успех малийцев ослабит конкурентов "Арсенала" по первенству Англии и Лиге чемпионов УЕФА: в состав "Орлов" вызваны полузащитник "Ливерпуля" Мохаммед Сиссоко, нападающий "Севильи" Фредерик Кануте и хавбек "Реала" Мамаду Диарра. Впрочем, куда больше теряет "Челси". Дружине Авраама Гранта, выигравшей шесть последних матчей из восьми в премьер-лиге, предстоит продолжить путь без Микаэля Эссьена, Джона Оби Микеля, Саломона Калу и Дидье Дрогба. Если же кто-то из них дойдет до финала, то в усеченном составе "аристократы" проведут аж семь поединков, включая встречу с "Ливерпулем" 10 февраля.